Un tumor cerebral es una enfermedad en la cual crecen células cerebrales de manera incontrolable. El cáncer se produce cuando las células del cuerpo se dividen sin control. Si las células se multiplican sin control, forman una masa de tejido. que se llama neoplasia o tumor. Por lo general, el término cáncer se refiere a los tumores malignos. Éstos pueden invadir tejidos cercanos y propagarse a otras partes del cuerpo. Un tumor benigno no se disemina, pero puede continuar creciendo y ejercer presión sobre las estructuras cercanas, lo que provoca síntomas.
El cáncer cerebral puede clasificarse en dos categorías:
Tumor cerebral
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Se desconoce la causa de la mayoría de los cánceres cerebrales primarios. Los investigadores creen que los tumores se pueden deber a defectos genéticos. Estos defectos provocan que las células crezcan de manera incontrolable.
El cáncer cerebral secundario es causado por la diseminación del cáncer al cerebro desde otro sitio.
Estos factores aumentan la probabilidad de su hijo manifestar tumores cerebrales:
Los síntomas dependen del tamaño y la ubicación del tumor. El tejido y el líquido adicional, que se puede acumular alrededor del tumor, puede provocar:
El médico le preguntará acerca de los síntomas y los antecedentes clínicos de su hijo. Se le realizará un examen físico. Su hijo será sometido a un examen neurológico. Se evaluará la fortaleza muscular, la coordinación, los reflejos, la respuesta a los estímulos y el estado de alerta. El médico observará sus ojos para revisar si hay signos de inflamación cerebral.
Las pruebas pueden incluir:
Existen muchos tipos diferentes de tumores cerebrales. El médico clasificará el tipo. El tipo de tumor cerebral es importante al determinar el enfoque de tratamiento.
El tratamiento depende del tipo, el tamaño y la ubicación del cáncer. También depende del estado de salud general del niño. Los tratamientos pueden incluir limitaciones físicas o mentales.
En algunos casos, el médico puede recomendar que su hijo tome medicamentos, como:
Los ejemplos de procedimientos quirúrgicos utilizados para tratar los tumores cerebrales incluyen:
La quimioterapia es el uso de medicamentos para eliminar las células cancerosas. Los medicamentos ingresan en el torrente circulatorio y se desplazan por el cuerpo mientras destruyen la mayoría de las células cancerosas, pero también pueden destruir algunas células sanas. El médico puede optar por administrar los fármacos en el líquido cefalorraquídeo. Este es el líquido que rodea el tejido cerebral.
La radioterapia es el uso de radiación para destruir las células cancerosas o reducir los tumores. Es un tratamiento habitual para los tumores cerebrales. La radiación se puede administrar sola o junto con la quimioterapia.
Dado que su hijo aún se está desarrollando y puede haber perdido capacidades, el equipo de tratamiento de rehabilitación será una parte importante del tratamiento. El equipo pueden incluir:
Su hijo también puede trabajar con un especialista en educación para ayudarlo a volver a la escuela y para ayudar con los problemas de aprendizaje.
RESOURCES:
American Brain Tumor Association
http://www.abta.org/
American Cancer Society
http://www.cancer.org/
CANADIAN RESOURCES:
Canadian Cancer Society
http://www.cancer.ca/
Cancer Care Ontario
http://www.cancercare.on.ca/
References:
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Last reviewed junio 2012 by Kari Kassir, MD
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