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Las glándulas paratiroideas son cuatro glándulas pequeñas que se encuentran en el cuello. Segregan la hormona paratiroidea (HTP). La HTP aumenta el nivel de calcio en la sangre.

En el hiperparatiroidismo, se segrega demasiada HTP. Esto provoca niveles altos de calcio en la sangre. El calcio elevado se conoce como hipercalciemia. La afección se clasifica como:

• Primaria: la forma más común, un tumor benigno de la glándula paratiroidea segrega demasiada HTP
• Secundaria: se presenta en pacientes con una insuficiencia renal de larga data o deficiencia de vitamina D (muy común)
• Terciaria: también se presenta en pacientes con insuficiencia renal de larga data, generalmente en diálisis

Glándulas tiroideas y paratiroideas: vista posterior (trasera)

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En la mayoría de los casos, se desconoce la causa exacta. Los factores que pueden contribuir incluyen:

• Hiperparatiroidismo primario:
  • Cáncer paratiroideo (muy poco frecuente)
  • Adenoma (tumor benigno) en la glándula paratiroides (representa el 85% del hiperparatiroidismo primario)
  • Hiperparatiroidismo familiar
  • Neoplasia endocrina múltiple (MEN, por sus siglas en inglés)
• Hiperparatiroidismo secundario:
  • Deficiencia de vitamina D (debido a un consumo dietético inadecuado, falta de exposición a la luz solar o mala absorción, como la celiaquía)
  • Insuficiencia renal u otros problemas médicos que hagan al organismo resistente a la acción de la hormona paratiroides
  • Hiperplasia (agrandamiento) de las glándulas paratiroides (representa más del 80% del hiperparatiroidismo secundario o terciario)
• Hiperparatiroidismo terciario:
  • Hiperplasia (agrandamiento) de las glándulas paratiroides (representa más del 80% del hiperparatiroidismo secundario o terciario)
• Otras posibles causas incluyen:
  • Radioterapia en la cabeza o el cuello durante la infancia

Los siguientes factores aumentan la probabilidad de desarrollar hiperparatiroidismo:

• Sexo: femenino (el hiperparatiroidismo es tres veces más común en las mujeres, especialmente después de la menopausia )
• Edad: mayores de 50 años
• Neoplasia endocrina múltiple (un trastorno hereditario que afecta las glándulas endocrinas)
• Genética que lo haga más propenso a tener hiperparatiroidismo

Si experimenta alguno de estos síntomas, no considere que se deban a esta afección. Los síntomas pueden ser causados por otras afecciones de salud. Si experimenta alguno de ellos, consulte a su médico.

El grado de hipercalciemia, así como el avance de la enfermedad, determinarán los síntomas. El nivel de calcio en la sangre se debe aumentar en la mayoría de los casos de hiperparatiroidismo. Los síntomas comúnmente vistos con el hiperparatiroidismo primario incluyen los siguientes:

• Estreñimiento
• Náuseas
• Vómitos
• Dolor abdominal
• Dolor de cabeza
• Pérdida de apetito
• Sed
• Micción frecuente y algunas veces dolorosa debido a cálculos renales
• Letargo
• Fatiga
• Debilidad muscular
• Dolor articular
• Pérdida de la memoria
• Depresión
• Acidez estomac
• Dolor de espalda

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos. Se le realizará un examen físico. Usted podría ser canalizado con un especialista. Un endocrinólogo es una especialista que se centra en las hormonas.

Las pruebas pueden incluir:

• Análisis de sangre: pruebas para medir el calcio, fósforo, magnesio, fosfatasa alcalina, vitamina D, HTP y funcionamiento de riñones e hígado
• Análisis de orina; una recolección de orina de 24 horas para medir la excreción de calcio y la función renal (prueba muy importante)
• Ultrasonido de cuello: un examen que utiliza ondas sonoras, no radiación, para detectar un tumor paratiroideo grande (adenoma)
• Exploración con tectenio 99m y sestamibi: un examen de medicina nuclear que usa moléculas nucleares seguras para captar imágenes de las glándulas paratiroideas para ayudar a localizar un adenoma paratiroideo en el hiperparatiroidismo primario
• Prueba de densidad ósea ; un examen para medir la pérdida ósea y el riesgo de fracturas
• Radiografía abdominal ; un examen que usa radiación para tomar imágenes de estructuras internas del cuerpo. Puede mostrar cálculos renales causados por niveles de calcio altos

Consulte con el médico cuál es el mejor plan para usted. Según el tipo de hiperparatiroidismo, las opciones de tratamiento incluyen lo siguiente:

• Hiperparatiroidismo primario: la cirugía es curativa, no se indican medicamentos y generalmente no son de ayuda
• Hiperparatiroidismo secundario: si se debe a deficiencia de vitamina D:
  • Vitamina D ergocalciferol o colecalciferol : para tratar el hiperparatiroidismo secundario debido a la deficiencia de vitamina D.
  • Calcitriol (el metabolito de la vitamina D más activo); ayuda a reducir la producción de PTH en el hiperparatiroidismo secundario cuando hay insuficiencia renal crónica
  • Cinacalcet ; ayuda a disminuir la concentración sanguínea de PTH en el hiperparatiroidismo secundario y terciario cuando hay enfermedades renales crónicas o cáncer paratiroideo

No existen pautas generales para prevenir esta afección.