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La necrosis aséptica de la cadera es la muerte de tejido óseo en la cabeza del fémur a causa de un abastecimiento inadecuado de sangre.

Algunos huesos tienen un frágil abastecimiento de sangre. La cabeza del fémur en la articulación de la cadera es más propensa a sufrir pérdida de abastecimiento de sangre y consiguiente muerte de tejido. Si no se identifica ni se corrige, progresará hasta generar una deformidad y causar dolor y renquera.

La articulación de la cadera

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Cualquier acontecimiento o condición que dañe las arterias que alimentan la cabeza del fémur eleva el riesgo de necrosis aséptica. Los acontecimientos más comunes son fracturas en la parte superior del fémur y dislocaciones de la cadera. Otras causas reducen el abastecimiento de sangre al ocluir o comprimir los vasos sanguíneos.

Existe un tipo específico de necrosis aséptica de la cadera llamada enfermedad de Legg-Calvé-Perthes que afecta la placa de crecimiento en el extremo superior del fémur en los niños, con mayor frecuencia a niños de 5 a 10 años.

En los Estados Unidos, aproximadamente se diagnostican de 10,000 a 20,000 nuevos pacientes cada año. Predominan los hombres, generalmente menores de 40 años.

Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condición.

Los siguientes factores de riesgo aumentan la posibilidad de contraer necrosis aséptica de la cadera. Si usted tiene o ha tenido alguno de estos factores de riesgo, dígaselo a su médico:

• Fracturas de cuello femoral
• Dislocación de la cadera
• Radioterapia
• Uso prolongado o repetido de fármacos similares a la cortisona (por ejemplo, prednisona, dexametasona). Se comprobó que los pacientes que toman menos de 15 a 20 mg de prednisona por día presentan un riesgo inferior.
• Enfermedad por descompresión
• Enfermedad drepanocítica
• Enfermedad de Gaucher
• Consumo excesivo de alcohol
• Lupus eritematoso : especialmente si el LED se trata con corticosteroides
• Trasplante renal
• Infección por VIH

Los pocos síntomas de necrosis aséptica de la cadera no son específicos y pueden ser causados por otras condiciones de salud menos serias. Si usted experimenta uno de ellos y está en riesgo de necrosis aséptica de la cadera, consulte a su médico.

• El dolor inguinal es el síntoma más común, especialmente con acciones de soporte de peso.
• Dolor en glúteos, muslo, y rodilla
• Cojera

Un pequeño número de pacientes no experimentan los síntomas típicos.

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico. Si se sospecha el diagnóstico, usted será canalizado con un cirujano ortopédico.

Las pruebas pueden incluir:

• Radiografía : prueba que emite radiación para generar una imagen de las estructuras internas del cuerpo, especialmente de los huesos. Cuando la enfermedad se observa en una radiografía, generalmente está demasiado avanzada como para revertirla con un tratamiento.
• Tomografía computarizada (TC) : un tipo de radiografía que usa una computadora para obtener imágenes de las estructuras internas del cuerpo.
• Examen óseo con isótopo radioactivo: el examen óseo con tecnecio es muy sensible pero no es específico.
• Imagen de resonancia magnética : prueba donde se utilizan ondas magnéticas para generar imágenes de las estructuras internas del cuerpo. Es la prueba más útil y permite detectar la condición de forma oportuna para iniciar un tratamiento efectivo.

Consulte con el médico acerca del mejor plan de tratamiento para usted. Las opciones de tratamiento incluyen:

Para ayudar a reducir sus probabilidades de contraer necrosis aséptica de la cadera, siga estos pasos:

• Minimice la dosis y duración de medicamentos similares a la cortisona
• Evite la enfermedad por descompresión cuando bucee bajo el agua