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De acuerdo con the National Cancer Institute, más de 400,000 muertes en los Estados Unidos anualmente se deben a causa de enfermedades relacionadas con el consumo de cigarro. Actualmente dejar de fumar puede disminuir su riesgo de contraer:

• Enfermedad cardiaca
• Enfermedad vascular
• Apoplejía
• Varios tipos de cáncer, incluyendo cáncer de:
  • Pulmón
  • Boca
  • Esófago
  • Laringe
  • Vejiga
  • Páncreas
  • Riñón
• Enfermedades pulmonares crónicas:
  • Bronquitis
  • Enfisema
  • Asma
• Cataratas
• Degeneración macular
• Condiciones de la tiroides
• Pérdida de cabello
• Disfunción eréctil
• Demencia
• Osteoporosis

Una vez que haya decido dejar de fumar, establezca su "fecha meta de abstinencia" con unas cuantas semanas de diferencia. Durante el periodo en que lleve a cabo dejar de fumar hasta su día de abstinencia, intente algunas de estas ideas que ofreció la Tobacco Control Research Branch of the National Cancer Institute para ayudarlo a dejar de fumar exitosamente.

Para obtener los mejores resultados, trabaje con su doctor.Juntos,pueden examinar su función pulmonar y comparar los resultados con los de una persona que esabstemia. Los resultados se le pueden clasificar a usted como su "edad pulmonar." Averiguar su "edad pulmonar" inmediatamente después de realizarse la prueba podría ayudarlo a dejar de fumar. * ¹

También su doctor puede discutir con usted todas sus opciones y canalizarlo a grupos de apoyo para dejar de fumar. Podría desear usar reemplazo de nicotina (goma de mascar, parches, inhaladores) o uno de los medicamentos de prescripción que han demostrado que aumentan los índices de abstinencia y prolongan el periodo de abstinencia al consumo del cigarro. Pero cualquier cosa que usted y su doctor decida en estos asuntos, será usted quien decida cuándo y cómo dejar de fumar. A continuación se muestran algunas técnicas en las que se ha encontrado que funcionan para muchas personas:

Cambie de Marcas

• Cambie de marca si alguna es desagradable.
• Cambie a una marca que sea baja en alquitrán y nicotina un par de semanas antes de su fecha meta de abstinencia. Esto ayudará a cambiar su conducta en el consumo de cigarro. Sin embargo, no fume más cigarros, inhale con más frecuencia o profundidad o coloque las yemas de los dedos sobre los agujeros de los filtros. Todas estas acciones aumentarán su consumo de nicotina y la idea es conseguir que su cuerpo se acostumbre a funcionar sin nicotina.

Disminuya el Número de Cigarros Que Fuma

• Fume sólo la mitad de cada cigarro.
• Todos los días, posponga encender su primer cigarro por una hora.
• Decida que sólo fumará en lapsos esporádicos o incluso en un horario del día.
• Decida de antemano cuántos cigarros fumará en el lapso del día. Por cada cigarro adicional, dé un dólar a su organización benéfica favorita.
• Cambie sus hábitos alimenticios para ayudarlo a disminuir su consumo de cigarro. Por ejemplo, beba leche, lo cual muchas personas consideran incompatible con el consumo de cigarro. Termine las comidas o refrigerios con algo que no lo lleve a fumar un cigarro.
• Tome un vaso de jugo en lugar de un cigarro como un "estímulo".
• Recuerde: Disminuir su consumo de cigarro puede ayudar a dejarlo, pero no es un sustituto para dejar de fumar. Si disminuye su consumo aproximadamente a siete cigarros al día, es el momento de establecer su fecha meta de abstinencia y prepararse para apegarse a ella.

No Fume "Automáticamente"

• Sólo fume aquellos cigarros que usted realmente quiera. Dese cuenta antes de encender un cigarro por pura costumbre.
• No vacíe sus ceniceros. Esto le ayudará a recordarle cuántos cigarros ha fumado cada día, y la vista, así como el olor de las colillas de los cigarros viejos serán muy desagradables.
• Esté consciente de cada cigarro usando la mano contraria o colocando los cigarros en un lugar poco familiar o en un bolsillo diferente para romper con el alcance automático.
• Si fuma muchas veces en el lapso del día sin siquiera pensar en ello, intente verse en un espejo cada vez que ponga un fósforo a su cigarro. Podría decidir que no lo necesita.

Haga que Fumar Sea un Inconveniente

• Deje de comprar cigarros por cajetilla. Espere hasta que un paquete quede vacío antes de comprar otro.
• Deje de llevar cigarros al hogar o al trabajo. Haga que sean difíciles de conseguir.

Haga que Fumar Sea Desagradable

• Fume sólo bajo circunstancias que no sean especialmente placenteras para usted. Si le gusta fumar con otras personas, fume solo. Gire su silla a una esquina vacía y sólo enfóquese en el cigarro que está fumando y en todos sus tantos efectos negativos.
• Coloque todas las colillas de cigarro en un recipiente grande de cristal como un recordatorio visual de la mugre que deja el consumo del cigarro.

Justo Antes de Dejar de Fumar

• Practique salir sin cigarros.
• Piense en nunca fumar otra vez. Piense en dejar de hacerlo en periodos de un día a la vez.
• Dígase a usted mismo que no fumará hoy y después no lo haga.
• Limpie su ropa para quitarle el olor a cigarro, el cual puede persistir un largo periodo de tiempo.

En el Día que Deje de Fumar

• Tire todos los cigarros y fósforos. Esconda sus encendedores y ceniceros.
• Visite al dentista y haga que le realicen una limpieza dental para retirar las manchas que provoca el tabaco. Note qué tan bien se ven sus dientes y decida mantenerlos de esa manera.
• Haga una lista de las cosas que le gustaría comprar para usted u otra persona. Calcule el costo en términos de los paquetes de cigarros y ponga el dinero aparte para comprar estos regalos.
• Manténgase muy ocupado en el gran día. Vaya a ver películas, ejercítese, tome largos paseos o ande en bicicleta.
• Recuérdele a su familia y amigos que ésta es su fecha de abstinencia y pídales que lo ayuden a superar los difíciles problemas de los primeros días y semanas.
• Cómprese un regalo o haga algo especial para celebrar.

Apoyo por Teléfono y por Internet

Existe mucha evidencia que muestra que si se pone en contacto con el apoyo informado y experimentado disponible en el internet y por medio del teléfono, aumenta su capacidad para dejar de fumar (y para mantener la abstinencia).

Inmediatamente Después de Dejar de Fumar

• Desarrolle un ambiente sin cigarro limpio y fresco a su alrededor: en casa y trabajo. Compre flores: ahora podría sorprenderse cuánto puede disfrutar de su perfume.
• Los primeros días después de que haya dejado de fumar, pase tanto tiempo libre como sea posible en lugares donde no se permite fumar, tales como bibliotecas, museos, teatros, tiendas departamentales e iglesias.
• Beba grandes cantidades de agua y jugo de frutas (pero evite los refrescos que contengan cafeína).
• Intente evitar el consumo de alcohol, café y otras bebidas que se relacionen con el consumo del cigarro.
• Entable conversación en lugar de encender un fósforo para un cigarro.
• Si extraña la sensación de tener un cigarro en su mano, juegue con algo más; un lápiz, un sujetapapeles, una canica.
• Si extraña tener algo en su boca, intente usar mordadientes o un cigarro falso.