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Un forúnculo es una protuberancia roja, hinchada y dolorosa debajo de la piel que es causada por una infección. Con frecuencia, los forúnculos se manifiestan inicialmente en un folículo de cabello infectado. La bacteria forma un absceso o ampolla de pus. Eventualmente, el pus llega a su máximo nivel y se drena a través de la piel. Los forúnculos pueden aparecer en cualquier parte, pero comúnmente se manifiestan en la cara, el cuello, las axilas, las nalgas, la ingle y los muslos.

Existen diferentes tipos de forúnculos:

• Forúnculo o ántrax: un absceso provocado por la bacteria Staphylococcus aureus o Streptococcus pyogenes , que a veces se manifiesta como varios forúnculos en un grupo
• Quiste pilonidal: un absceso que se desarrolla en el pliegue de las nalgas y que casi siempre requiere intervención médica
• Acné quística: un absceso que se manifiesta cuando los conductos de grasa se obstruyen y se infectan, con más frecuencia durante la adolescencia
• Hidrosadenitis supurativa: un trastorno poco común en el que se desarrollan varios abscesos en el área de la axila o la ingle

Quiste pilonidal

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Las causas de los forúnculos pueden ser:

• Bacterias, incluida la Staphylococcus aureus
• Cabello que crece hacia adentro
• Una astilla u objeto alojado bajo la piel
• Glándula sudorípara o conducto de grasa obstruidos

Los factores que aumentan la probabilidad de desarrollar un forúnculo incluyen:

• Diabetes
• Nutrición deficiente
• Falta de higiene
• Sistema inmunitario debilitado
• La exposición a productos químicos dañinos

Los síntomas pueden incluir:

• Protuberancia o bulto rojo, hinchado y sensible en la piel
• Los bultos pueden agrandarse, hacerse más dolorosas y atenuarse con el tiempo
• Se puede formar una ampolla de pus sobre el forúnculo (denominada "cerca del máximo nivel")

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos. Se le realizará un examen físico. Se puede tomar un cultivo bacteriano del forúnculo.

Algunos forúnculos no requieren atención médica y pueden drenarse por sí mismos. Los síntomas más graves asociados con los forúnculos y que pueden requerir atención médica son:

• El forúnculo se agrava, persiste o puede llegar a agrandarse o empeorar
• Tiene fiebre
• La piel alrededor del forúnculo se torna roja o aparecen estrías
• El forúnculo no puede drenarse
• Aparecen forúnculos adicionales
• El forúnculo lo limita para realizar las actividades normales
• El forúnculo está en la cara, cerca de la columna vertebral o el área anal
• Tiene diabetes
• Desarrolla muchos forúnculos durante varios meses

El médico puede drenar el forúnculo si es necesario y puede tratar la infección con antibióticos.

El tratamiento casero puede ser:

Para ayudar a prevenir forúnculos:

• Higienícese correctamente. Lave las áreas con más predisposición a la formación de forúnculos con agua y jabón o jabón desinfectante. Seque las áreas completamente.
• Limpie y reciba tratamiento para cualquier herida leve en la piel.
• Evite usar ropa ajustada.