Las arterias coronarias llevan sangre con oxígeno al músculo del corazón. La enfermedad de las arterias coronarias (CAD, por sus siglas en inglés) es la obstrucción de estas arterias. Si la obstrucción es completa, es posible que se dañen ciertas áreas del músculo del corazón. En los casos graves, este músculo muere. Esto puede generar un ataque cardíaco, también llamado infarto de miocardio (IM).
La enfermedad de las arterias coronarias es la forma más frecuente de enfermedad cardíaca. Es la causa principal de muerte en el mundo.
Enfermedad de las arterias coronarias
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Las causas incluyen:
Los principales factores de riesgo incluyen:
Otros factores de riesgo pueden incluir:
La CAD puede avanzar sin manifestar síntomas.
Angina es el dolor en el pecho que aparece y desaparece. A menudo, provoca una sensación de opresión. Es posible que se extienda hacia los hombros, los brazos o la mandíbula. La angina usualmente dura de 2 a 10 minutos. Con frecuencia se alivia con descanso. La angina puede desencadenarse por lo siguiente:
Los síntomas que acompañan pueden incluir:
Se necesita atención médica inmediata para la angina inestable. La CAD en mujeres puede provocar un dolor en el pecho menos común. Es probable que se presente con falta de aliento y fatiga.
Si visita la sala de urgencias con dolor en el pecho, se le realizarán algunas pruebas de inmediato. Estas pruebas tendrán como objetivo detectar si tiene angina o un ataque cardíaco. Si presenta características de angina estable, se pueden realizar otras pruebas para determinar la gravedad de la enfermedad.
El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos. Se le realizará un examen físico.
Las pruebas pueden incluir:
El tratamiento puede incluir:
Por lo general, este medicamento se administra durante un ataque de angina. Se puede administrar en forma de comprimidos que se disuelven debajo de la lengua o en aerosol. Los tipos de este medicamento de mayor duración pueden utilizarse para prevenir la angina antes de realizar una actividad que se sabe que la provoca. Se pueden suministrar como píldoras o se pueden aplicar como parches o ungüentos.
Se comprobó que una pequeña dosis diaria de aspirina disminuye el riesgo de sufrir un ataque cardíaco. Consulte con el médico antes de tomar aspirina diariamente.
Otros anticoagulantes incluyen:
Pueden ayudar a prevenir la angina. En ciertos casos, es posible que disminuya el riesgo de manifestar un ataque cardíaco.
Ciertos medicamentos, como las estatinas, suelen indicarse a las personas que padecen CAD. Las estatinas (p. ej., atorvastatina [Lipitor]) disminuyen los niveles de colesterol, lo que puede ayudar a prevenir eventos de CAD.
Los pacientes con obstrucciones graves en las arterias coronarias se pueden beneficiar de los procedimientos para mejorar de inmediato el flujo de sangre al músculo del corazón:
Algunos estudios demostraron que la CABG puede ser más eficaz que una ICP. Además, los cambios del estilo de vida y el tratamiento intensivo con medicamentos pueden ser tan eficaces como una ICP.
En el caso de los pacientes que no se someterán a procedimientos de revascularización, pero padecen angina constante que no se resuelve con medicamentos, las opciones incluyen:
Para reducir el riesgo de tener una enfermedad de las arterias coronarias:
RESOURCES:
American Heart Association
http://www.heart.org
National Heart, Lung, and Blood Institute
http://www.nhlbi.nih.gov
CANADIAN RESOURCES:
Heart and Stroke Foundation of Canada
http://www.heartandstroke.com
Public Health Agency of Canada
http://www.phac-aspc.gc.ca
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Last reviewed septiembre 2012 by Michael J. Fucci, DO
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